De Europese vlag

De Europese vlag bestaat uit een krans van twaalf gouden sterren op een azuurblauwe achtergrond. De twaalf sterren symboliseren de eenheid van de volkeren van Europa, waarbij het getal twaalf traditioneel staat voor volmaaktheid en volledigheid. Sinds 1985 is de vlag het officiële symbool van de Europese Unie en vertegenwoordigt het de waarden van vrede, democratie en samenwerking tussen de lidstaten.

Specificaties

Kenmerk	Informatie
Continent	Europa
ISO-code	Niet van toepassing (vlag van de Europese Unie: EU)
Jaar van invoering	1955 (Raad van Europa), 1986 (Europese Unie)
Primaire kleuren	Blauw: Pantone Reflex Blue Geel: Pantone Yellow

Kleuren van de Europese vlag

De Europese vlag heeft een rechthoekige vorm met een felblauwe achtergrond. Centraal op de vlag staan twaalf gouden vijfpuntige sterren die in een perfecte cirkel zijn gerangschikt. De sterren zijn gelijkmatig verdeeld over de cirkel, waarbij elke ster met één punt naar boven wijst. Het geel van de sterren contrasteert helder met het azuurblauw van de achtergrond. De cirkel van sterren staat precies in het midden van de vlag.

Ontwerp

De Europese vlag bestaat uit een krans van twaalf gouden sterren op een blauwe achtergrond. De sterren symboliseren de eenheid van de volkeren van Europa, waarbij het getal twaalf traditioneel staat voor volmaaktheid en volledigheid.

• Blauw: symboliseert de hemel en de westerse waarden
• Goud/geel: staat voor de sterren die licht en hoop vertegenwoordigen

Geschiedenis van de Europese vlag

De Europese vlag werd in 1955 ontworpen voor de Raad van Europa. Het ontwerp toont twaalf gouden sterren in een cirkel op een blauwe achtergrond. Het getal twaalf symboliseert volmaaktheid en eenheid, niet het aantal lidstaten. De Raad van Europa nam de vlag officieel aan op 8 december 1955. Later, in 1983, koos het Europees Parlement dezelfde vlag als symbool voor de Europese Gemeenschap. In 1986 werd de vlag door alle staatshoofden en regeringsleiders van de EG-lidstaten goedgekeurd als officieel embleem van de Europese Gemeenschappen. Sindsdien is het ontwerp ongewijzigd gebleven. De vlag vertegenwoordigt zowel de Raad van Europa als de Europese Unie en symboliseert de eenheid van de volkeren van Europa.

Protocol en nationale feestdagen

Officieel gebruik van de Europese vlag

De Europese vlag met twaalf gouden sterren op een blauwe achtergrond wordt sinds 1986 officieel gebruikt door de Europese Unie. De vlag hangt permanent bij alle EU-instellingen en wordt gehesen tijdens officiële bijeenkomsten en evenementen.

Feestdagen en ceremonies

De vlag wordt prominent getoond op Europadag (9 mei), de officiële feestdag van de EU die de vrede en eenheid in Europa viert. Op deze dag organiseren EU-instellingen en lidstaten ceremonies waarbij de vlag centraal staat. Ook bij staatsbezoeken, topconferenties en officiële EU-evenementen wordt de vlag gehesen naast nationale vlaggen.

Dagelijks gebruik

Bij Europese instellingen zoals het Europees Parlement, de Europese Commissie en het Hof van Justitie hangt de vlag permanent. Lidstaten worden aangemoedigd de Europese vlag naast hun nationale vlag te tonen bij overheidsgebouwen, hoewel dit niet verplicht is. Voor het hijsen van de vlag van Europa wordt vaak gebruik gemaakt van een vlaggenmast die geschikt is voor officiële doeleinden.

Halfstok-protocol

Anders dan bij nationale vlaggen bestaat er geen uniform EU-breed protocol voor halfstok. Individuele EU-instellingen kunnen besluiten de vlag halfstok te hangen bij nationale rampen in lidstaten of bij het overlijden van prominente Europese leiders. Dit gebeurt op ad-hoc basis en wordt per situatie beoordeeld.

Respect en waardigheid

De vlag moet altijd met respect worden behandeld en mag niet op de grond liggen of beschadigd worden. Bij gelijktijdige hijsing met nationale vlaggen gelden specifieke protocollen die per lidstaat kunnen verschillen.

Gerelateerde vlaggen

De Noorse vlag combineert het Scandinavische kruis met rood, wit en blauw, waarbij het blauwe kruis met witte rand op rode achtergrond de band met andere Noordse landen symboliseert. De IJslandse vlag toont eveneens het Scandinavische kruis met een rood kruis op blauwe achtergrond met witte rand, wat de historische en culturele verbondenheid met Scandinavië weerspiegelt. De Dannebrog, de Deense vlag met een wit kruis op rode achtergrond, is de oudste nog gebruikte nationale vlag ter wereld en vormde het prototype voor alle Scandinavische kruisvlaggen.

Weetjes over de Europese vlag

De Europese vlag met twaalf gouden sterren in een cirkel op een blauwe achtergrond heeft een bijzonder symbolisch ontwerp: het aantal sterren (twaalf) staat niet voor het aantal lidstaten, maar vertegenwoordigt volmaaktheid en eenheid. Dit aantal blijft daarom altijd hetzelfde, ongeacht hoeveel landen lid zijn van de Europese Unie.

Een opvallend historisch detail is dat de vlag oorspronkelijk in 1955 werd ontworpen voor de Raad van Europa, een andere organisatie dan de EU. Pas in 1986 werd de vlag officieel door de Europese Gemeenschappen (voorloper van de EU) overgenomen als eigen symbool.

Regionale vlaggen

De vlag van Europa, met zijn blauwe achtergrond en twaalf gouden sterren, onderscheidt zich door zijn eenvoud en symboliek, wat contrasteert met de vaak complexere ontwerpen van nationale vlaggen in de regio. De kleur blauw en het gebruik van sterren zijn echter ook terug te vinden in verschillende landen vlaggen, wat een gevoel van eenheid en verbondenheid binnen Europa kan uitstralen.