H1: De Letse vlag

De vlag van Letland bestaat uit drie horizontale banen in donkerrood-wit-donkerrood, waarbij de witte baan half zo breed is als elk van de rode banen. De dieprode kleur symboliseert het bloed dat Letse soldaten hebben vergoten voor hun vaderland, terwijl de witte baan staat voor waarheid, eer en de bereidheid tot zelfopoffering. Deze vlag, een van de oudste ter wereld met een ontwerp dat teruggaat tot de 13e eeuw, is een krachtig symbool van Letse onafhankelijkheid en nationale trots.

H2: Specificaties

Eigenschap	Waarde
Continent	Europa
ISO-code	LV
Jaar van invoering	1918 (hernieuwde invoering 1990)
Primaire kleuren	#9E3039 (Karmijnrood), #FFFFFF (Wit)

H2: Kleuren van de Letse vlag

De Letse vlag bestaat uit drie horizontale banen. De bovenste en onderste baan zijn donkerrood of karmozijnrood van kleur. De middelste baan is wit en is smaller dan de rode banen. De verhouding tussen de banen is 2:1:2, waarbij elke rode baan tweemaal zo breed is als de witte baan. Het ontwerp is eenvoudig en symmetrisch, zonder verdere symbolen, emblemen of patronen. De kleuren zijn helder en contrasteren sterk met elkaar, waardoor de vlag gemakkelijk herkenbaar is.

H2: Ontwerp

De Letse vlag bestaat uit drie horizontale banen in donkerrood-wit-donkerrood, waarbij de witte baan half zo breed is als elk van de rode banen. De kleuren hebben de volgende betekenis:

• Donkerrood (karmozijnrood): symboliseert het bloed dat Letse soldaten hebben vergoten voor hun vaderland en staat voor moed en bereidheid om het land te verdedigen

• Wit: vertegenwoordigt eerlijkheid, vrijheid, rechtschaaffenheid en de hoop op een betere toekomst

De vlag bevat geen aanvullende symbolen en is een van de oudste vlaggen ter wereld, met oorsprong in de 13e eeuw.

H2: Geschiedenis van de Letse vlag

De Letse vlag, bestaande uit een donkerrode baan met een smalle witte horizontale streep in het midden, is een van de oudste vlaggen ter wereld. Volgens de legende stamt het ontwerp uit de 13e eeuw, toen een gewonde Letse leider in een wit laken werd gewikkeld dat aan de zijkanten rood kleurde door zijn bloed. De vlag werd voor het eerst officieel gebruikt door Letse studenten in 1870 en werd in 1918 de nationale vlag bij de onafhankelijkheid. Tijdens de Sovjet-bezetting (1940-1991) was de vlag verboden. Na het herstel van de onafhankelijkheid in 1990 werd de historische vlag opnieuw officieel aangenomen. De specifieke donkerrode tint werd in 2009 wettelijk vastgelegd.

H2: Protocol en nationale feestdagen

Officieel gebruik van de Letse vlag

De vlag van Letland wordt gebruikt op alle overheidsgebouwen, scholen en openbare instellingen tijdens werkdagen. Particulieren mogen de vlag het hele jaar door hijsen, maar dit is vooral gebruikelijk tijdens nationale feestdagen. Voor het correct hijsen van de vlag van Letland is een geschikte vlaggenmast essentieel.

Nationale feestdagen

De vlag wordt verplicht gehesen op 18 november (Onafhankelijkheidsdag), 4 mei (Onafhankelijkheidsverklaring), 14 juni (Herdenkingsdag deportaties) en 11 november (Lāčplēsis-dag). Ook tijdens andere officiële feestdagen zoals Nieuwjaarsdag, 1 mei en 23-24 juni (Jāņi, midzomerfeest) wappert de vlag prominent.

Ceremonies en protocollen

Bij staatsbezoeken, militaire ceremonies en officiële evenementen wordt de vlag volgens strikte protocollen gehesen. De vlag moet altijd in goede staat zijn en mag nooit de grond raken. Bij het hijsen gebeurt dit zorgvuldig en met respect. Tijdens het volkslied 'Dievs, svētī Latviju!' staat men stil bij de vlag. Een kwalitatieve vlaggenmast draagt bij aan een waardige presentatie van de nationale vlag.

Halfstok

De vlag hangt halfstok tijdens nationale rouwdagen, zoals op 14 juni ter herdenking van de Sovjet-deportaties en 25 maart (Herdenkingsdag communistische genocide). Ook bij overlijden van staatshoofden of nationale tragediën kan halfstok worden bevolen. De vlag wordt eerst volledig gehesen en vervolgens halfstok gebracht. Bij het strijken wordt deze eerst weer volledig gehesen.

Bijzonderheden

Letland heeft een van de oudste vlagontwerpen ter wereld, daterend uit de 13e eeuw. Dit historische belang maakt correct vlaggebruik extra belangrijk voor de nationale identiteit.

H2: Gerelateerde vlaggen

De vlag van Letgallen, een historische regio in het oosten van Letland, toont een horizontale tweedeling in blauw en groen met een witte zon in het midden. De vlag van Koerland, een voormalig hertogdom in het westen van Letland, bestaat uit een horizontale tweedeling in rood en blauw. De Letse handelsvlag ter zee is gebaseerd op de nationale driekleur met het toevoegen van een klein wapenschild in het midden.

H2: Weetjes over de Letse vlag

De Letse vlag behoort tot de oudste vlaggen ter wereld. De donkerrode kleur met witte horizontale band werd al in de 13e eeuw vermeld in de Rijmkroniek van Livland, wat de vlag meer dan 700 jaar oud maakt. Volgens de legende ontstond het ontwerp toen een gewonde Letse leider in een wit laken werd gewikkeld - zijn bloed kleurde de randen rood, maar het middengedeelte waar hij lag bleef wit. Deze symboliek van opoffering voor het vaderland is nog steeds diep verankerd in de Letse nationale identiteit.

H2: Regionale vlaggen

De vlag van Letland, met zijn kenmerkende dieprood en wit, onderscheidt zich door het gebruik van een eenvoudige, horizontale driekleur, wat een contrast vormt met de vaak drukkere en complexere ontwerpen van buurlanden zoals Litouwen en Estland. De kleurkeuze symboliseert de nationale identiteit en geschiedenis, en is typerend voor de Baltische regio, waar rood en wit ook in andere landen vlaggen terugkomen, maar met verschillende combinaties en betekenissen.